産業経済の進歩に伴い、自動車が大量に使われるようになり、高速道路や幹線道路も日に日に注目を集め、発展し始めます。米国は高速道路の総延長と幹線道路の長さが最も長く、約69,000キロメートルの州間高速道路網を形成しており、道路はアメリカ人の日常生活に欠かせない部分となっています。西ヨーロッパ諸国と日本では、道路網の基盤が良好で、高速道路も徐々にネットワーク化し、道路交通が内陸交通の主力となっています。途上国である中国は昨年、開通した高速道路の総延長で世界第2位となり、2008年の総延長は6万キロメートルを超えた。しかし、国土が広大なため、高速道路の平均密度は低い。高速道路網は非常に整備されておらず、道路状況も比較的悪い。